Política
350 a. C.
Aristóteles escribe «Política»
Define al ser humano como animal político y estudia las formas de gobierno de la polis.
Sala especial
Línea del tiempo
40 hitos, de Aristóteles a 2025, con lo que dejó cada uno. Filtra por tema y baja para recorrer la historia.
- Política
1513
Maquiavelo escribe «El Príncipe»
Analiza la política como lucha por conquistar y conservar el poder, separada de la moral religiosa.
- Estado
1651
Hobbes publica «Leviatán»
Justifica un Estado fuerte como contrato para escapar de la guerra de todos contra todos.
- Estado
1748
Montesquieu: la separación de poderes
«Del espíritu de las leyes» propone que el poder frene al poder.
- Democracia
1762
Rousseau y la voluntad general
«El contrato social» sostiene que la soberanía reside en el pueblo.
- DemocraciaHito
1789
Declaración de los Derechos del Hombre
La Revolución francesa proclama la libertad, la igualdad y la soberanía nacional.
- Constitución
1811
Primeras constituciones provinciales
Constitución de Cundinamarca, 1811. Wikimedia Commons, dominio público. Tras el grito de independencia de 1810, las provincias de la Nueva Granada ensayan centralismo y federalismo.
- ConstituciónHito
1821
Constitución de Cúcuta
Nace la República de Colombia (Gran Colombia) con un Estado centralista.
- Constitución
1832
Estado de la Nueva Granada
Disuelta la Gran Colombia, la Nueva Granada adopta su propia constitución. Santander es figura central.
- Constitución
1853
Giro liberal
El general José Hilario López, presidente de 1849 a 1853. Wikimedia Commons, dominio público. Libertad de prensa y de cultos, ampliación del sufragio masculino y primeros pasos hacia la descentralización.
- ConstituciónHito
1863
Constitución de Rionegro
Estados Unidos de Colombia: federación de nueve estados soberanos y libertades casi ilimitadas.
- ConstituciónHito
1886
La Regeneración de Núñez y Caro
Estado unitario, presidente fuerte y vínculo estrecho con la Iglesia. Rige más de cien años.
- Estado
1919
Weber: «La política como vocación»
Define al Estado como el que reclama con éxito el monopolio de la violencia legítima.
- Constitución
1936
Reforma de López Pumarejo
Retrato de Alfonso López Pumarejo. Wikimedia Commons. La propiedad adquiere una función social y el Estado puede intervenir en la economía.
- PolíticaHito
1948
Asesinato de Jorge Eliécer Gaitán
Jorge Eliécer Gaitán, 1936. Wikimedia Commons. El 9 de abril es asesinado en Bogotá el líder liberal Jorge Eliécer Gaitán, que aspiraba a la presidencia y tenía un enorme apoyo popular.
Lo que dejó
Se rompe la confianza entre los partidos y se agrava La Violencia, una guerra entre liberales y conservadores que dejó cientos de miles de muertos hasta finales de los años cincuenta.
- Política
1948
El Bogotazo
Incendio durante el Bogotazo, 1948. Wikimedia Commons. La indignación por el crimen desata una jornada de disturbios, saqueos e incendios en el centro de Bogotá y violencia en otras ciudades.
Lo que dejó
Destruye buena parte del centro de la capital y marca el comienzo de la etapa más violenta del enfrentamiento bipartidista.
- Estado
1953
Golpe de Rojas Pinilla
General Gustavo Rojas Pinilla. Wikimedia Commons. El 13 de junio el general Gustavo Rojas Pinilla toma el poder. Gobierna hasta 1957.
Lo que dejó
Los partidos tradicionales, enfrentados desde 1948, se unen para sacarlo del poder y pactan alternarse la presidencia.
- ParticipaciónHito
1957
Plebiscito y Frente Nacional
Retrato de Alberto Lleras Camargo, primer presidente del Frente Nacional, en el Museo Nacional. Wikimedia Commons. El 1 de diciembre se aprueba el voto femenino y la alternancia entre liberales y conservadores hasta 1974.
Lo que dejó
Termina la guerra entre partidos, pero la política queda cerrada: casi no había espacio para terceras fuerzas. Para muchos analistas, eso empujó a sectores a la vía armada.
- Constitución
1968
Reforma constitucional
Carlos Lleras Restrepo, presidente de 1966 a 1970. Wikimedia Commons. Se fortalece al Ejecutivo en economía y planeación. El estado de sitio se vuelve una forma habitual de gobernar.
- Política
1973
Nace el M-19
Bandera del M-19. Imagen: En Colombia, «M-19». Su nombre viene del 19 de abril de 1970, día de la elección presidencial que sus fundadores consideraron fraudulenta. No tiene relación con el 9 de abril de 1948, día del Bogotazo. Se da a conocer en enero de 1974 con el robo de la espada de Bolívar y después protagoniza la toma de la Embajada de República Dominicana (1980) y del Palacio de Justicia (1985).
Lo que dejó
Es la guerrilla urbana que más impacto tuvo en la opinión. Más tarde dejará las armas y uno de sus líderes, Antonio Navarro Wolff, será uno de los tres copresidentes de la Asamblea Constituyente.
- Política
1982
Pablo Escobar llega al Congreso
Congreso de la República. Wikimedia Commons. El narcotraficante Pablo Escobar es elegido suplente a la Cámara de Representantes.
Lo que dejó
Es la primera señal de que el dinero del narcotráfico buscaba poder político. Las denuncias del ministro Rodrigo Lara Bonilla y de Luis Carlos Galán lo sacan del Congreso en 1983.
- Política
1984
Asesinato de Rodrigo Lara Bonilla
Rodrigo Lara Bonilla. Wikimedia Commons. El 30 de abril es asesinado el ministro de Justicia, que había denunciado la infiltración del narcotráfico en la política.
Lo que dejó
El Gobierno reanuda la extradición de narcotraficantes a Estados Unidos y comienza una guerra abierta de los carteles contra el Estado.
- Constitución
1985
Toma del Palacio de Justicia
El 6 y 7 de noviembre, un comando del M-19 toma el Palacio de Justicia y el Ejército lo retoma. La tragedia deja decenas de muertos, entre ellos magistrados de la Corte Suprema.
Lo que dejó
Golpe a la justicia y gran desprestigio para el Estado. Queda una deuda de verdad con las víctimas y los desaparecidos.
- Constitución
1989
Asesinato de Luis Carlos Galán
El 18 de agosto es asesinado el candidato presidencial, en plena guerra del narcotráfico contra la extradición. En 1990 también caen Bernardo Jaramillo y Carlos Pizarro.
Lo que dejó
La ciudadanía sale a las calles a pedir un cambio profundo. De ahí nace el impulso para pensar en una nueva Constitución.
- DemocraciaHito
1990
El M-19 deja las armas
Carlos Pizarro Leongómez. Wikimedia Commons. El 9 de marzo el M-19 firma la paz con el Gobierno y se convierte en partido político. Su líder, Carlos Pizarro, se lanza a la presidencia y es asesinado el 26 de abril.
Lo que dejó
Por primera vez una guerrilla entra a la política por las urnas. Antonio Navarro Wolff toma su lugar y la Alianza Democrática M-19 queda como una de las mayores fuerzas de la Asamblea Constituyente.
- ParticipaciónHito
1990
La Séptima Papeleta
Séptima Papeleta original, 1990. Imagen: revista Semana. El 11 de marzo, día de las elecciones legislativas, estudiantes impulsan un voto no oficial. Los periódicos imprimen la papeleta para que la gente la recorte y la deposite en la urna. Decía: «Voto por Colombia. Sí a una Asamblea Nacional Constituyente cuya integración represente directamente al pueblo colombiano, con el fin de reformar la Constitución Nacional». Se calcula que obtuvo cerca de 2 millones de votos. El 9 de diciembre se eligen los 70 delegados.
Lo que dejó
El respaldo ciudadano obliga al Gobierno a convocar la Asamblea Constituyente.
- Constitución
1991
Se instala la Asamblea Constituyente
Asamblea Nacional Constituyente, 1991. Imagen: Señal Memoria (RTVC). El 5 de febrero comienza a sesionar con presidencia tripartita: Gómez Hurtado, Navarro Wolff y Serpa. La Alianza Democrática M-19, el partido surgido de la guerrilla desmovilizada, tiene un papel protagónico.
Lo que dejó
Fue una constituyente elegida por voto popular, con antiguos guerrilleros, delegados indígenas y sectores que casi nunca habían estado en la mesa.
- Política
1991
Se prohíbe la extradición
Sesión de la Asamblea Constituyente de 1991. Imagen: El Espectador, «El debate por la extradición en la Constituyente de 1991». En junio la Constituyente prohíbe extraditar a colombianos de nacimiento. Pablo Escobar se entrega a la justicia.
Lo que dejó
Muchos ven en esa decisión la huella de la presión de los narcotraficantes. La prohibición fue eliminada en 1997.
- ConstituciónHito
1991
Nueva Constitución Política
El 4 de julio se promulga la Constitución que reemplaza a la de 1886. Colombia se define como Estado social de derecho.
- Política
1993
Muere Pablo Escobar
Tumba de Pablo Escobar. Wikimedia Commons. El 2 de diciembre es abatido en Medellín tras ser perseguido por las autoridades.
Lo que dejó
Cae el capo más poderoso, pero el negocio y su influencia en la política continúan con otras organizaciones.
- ParticipaciónHito
1994
Ley Estatutaria 134
Congreso de la República. Wikimedia Commons. Reglamenta los mecanismos de participación ciudadana previstos en el artículo 103.
- Política
1995
Proceso 8000
Ernesto Samper, presidente de 1994 a 1998. Wikimedia Commons. Se destapa que dineros del cartel de Cali financiaron la campaña presidencial de 1994. Las investigaciones llegan al Congreso y al Gobierno de Ernesto Samper, a quien el Congreso absuelve en 1996.
Lo que dejó
Muestra que la Constitución de 1991 no bastaba por sí sola para blindar la política del dinero ilegal.
- Estado
1997
Se restablece la extradición
Imagen de archivo (AFP). Noticias RCN, «La extradición, ¿lunar de la Constituyente?». Un acto legislativo permite de nuevo extraditar colombianos, sin efecto retroactivo.
- Política
2006
Parapolítica
Sala de la Corte Suprema de Justicia. Imagen: La FM. La Corte Suprema investiga a congresistas por alianzas con grupos paramilitares. Decenas de políticos son condenados en los años siguientes.
Lo que dejó
Es otra prueba de que, sin ciudadanos que vigilen y voten con información, la política puede ser capturada por actores armados.
- Participación
2015
Ley Estatutaria 1757
Multitud en la Plaza de Bolívar. Wikimedia Commons. Promueve y protege el derecho a la participación democrática y actualiza la Ley 134.
- ParticipaciónHito
2016
Plebiscito por la paz
El 2 de octubre gana el «No» por estrecho margen en el plebiscito sobre el acuerdo con las FARC.
- Participación
2017
Cajamarca dice «no» a la minería
Cartel «Cajamarca vota no», 2017. Foto: Pressenza. El 26 de marzo, en una consulta popular, según la Registraduría, citada por Pressenza, el 97,95 % de quienes votaron en Cajamarca (Tolima) rechazó las actividades mineras en su territorio; participaron 6.295 personas.
Lo que dejó
Es un ejemplo de consulta popular local: los habitantes de un territorio deciden sobre un proyecto que los afecta.
- Constitución
2017
La paz entra a la Constitución
Concentración a favor del proceso de paz, Bogotá, 2015. Wikimedia Commons (Peter Angritt, CC BY-SA 4.0). El Acto Legislativo 01 de 2017 incorpora a la Constitución, de forma transitoria, el sistema para cumplir el acuerdo de paz: la Jurisdicción Especial para la Paz, la Comisión de la Verdad y la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas.
- ParticipaciónHito
2018
Consulta anticorrupción
Jornada de votación. Imagen: Vanguardia, nota sobre la consulta anticorrupción de 2018. Según Vanguardia y Noticias RCN, el 26 de agosto ganó el «sí» en las siete preguntas, cada una con más de 11 millones de votos, pero no alcanzó los 12.140.342 que necesitaba para obligar al Congreso a legislar: faltaron cerca de 471.000. Son cifras del escrutinio casi completo.
Lo que dejó
Sin alcanzar el umbral, la consulta no obliga al Congreso. Muestra por qué los requisitos de participación deciden si un mecanismo prospera.
- Participación
2025
Consulta popular sobre la reforma laboral
Recinto del Congreso en el Capitolio. Imagen: El Universal (nota de mayo de 2025). Según Portafolio, el 14 de mayo el Senado negó la consulta popular nacional que propuso el Gobierno (49 votos en contra y 47 a favor) y, tras la insistencia del Gobierno por decreto, el 17 de junio la negó por segunda vez (52 votos contra 2).
Lo que dejó
El artículo 104 de la Constitución exige el «previo concepto favorable del Senado» para que el presidente consulte al pueblo: una consulta nacional no depende solo del presidente.
Y la historia sigue